Tolgrund Burnley (Tol pour les intimes) est un sadique dans l’âme. Mais il ne connaît rien du BDSM. Personne ne lui a jamais appris à tenir ses pulsions en laisse. Il ne sait que les exprimer au superlatif ou les étouffer complètement. Toute sa jeune existence (il a 24 ans au début du roman), il s’est efforcé de faire taire ce qu’il appelle « la Bête » qui rugit en lui. Mais un jour, quand il rencontre Aron, il en tombe aussitôt éperdument amoureux. Aron, qui a toujours vécu dans un milieu où le BDSM était aussi naturel que de respirer ou de marcher, a appris qu’on ne doit rien faire sans le consentement explicite du soumis, sent que Tol pourrait être dangereux, mais il est séduit par ce bel animal sauvage. Suffisamment pour partir avec lui là où personne ne pourra intervenir et empêcher que ce qui doit arriver se produise. Mais la Bête se déchaîne jusqu’à ce que Tol soit arrêté et mis en accusation. Cette histoire est celle de cette arrestation, du châtiment infligé à Tol et de sa réhabilitation.